だいぶ昔に世界遺産の番組で紹介されてから、いつか行ってみたいと思っていたカステル・デル・モンテ。
今回のプーリア旅行中に2泊したB&Bのちょうど近くだったので訪問してみました。
八角形を精巧に取り入れた隙のない外観は、人間の手によって創られたとはとても思えないほど。
世界遺産ではあるけれど観光客もそこまで多くなく、細部までじっくり観察しながらゆったりと見学できました。
南イタリアの数少ない世界遺産 カステル・デル・モンテ
カステル・デル・モンテは南イタリアにある数少ない世界遺産のひとつ。
プーリアの州都バーリから西へ車で1時間ほどの場所にあり、近くにある町としては車で15分強のアンドリアが挙げられます。
お城は13世紀、神聖ローマ皇帝フリードリヒ2世の命で建設されたもの。あらゆるところに八角形が取り入れられた特徴的な設計には、数学や天文学への造詣が深かったフリードリヒ2世みずからが携わっていたのだそうです。
計算しつくされた八角形の形や、屋根の貯水槽にたまった雨水を各部屋に供給するシステムなど、13世紀に建てられたとは思えないほど先進的。
フリードリヒ2世はなぜ「８」に拘ったのか？何のために築かれたのか？など、謎多き美しい城として世界中の人々を魅了しています。
お城到着＆見学のようす
カステル・デル・モンテでは専用の駐車場に車を止め、そこから10～15分おきに出発するシャトルバス（片道1ユーロ）を利用してお城まで行きます。
バスを降りて少し歩くと、美しいお城の姿が見えてきますよ。
お城の周りにはぐるっと道があるので、まずはここを歩いてみました。山の上にあるので風がかなり強いです。
眺めがとても良かった！はるか遠くにアドリア海も見えました。
周辺を歩いた後は中にも入ってみます。近くで見上げるととても迫力がありますね。
八角形の形をしたお城では8つの角部分にさらに八角形の塔があり、中央には八角形の中庭があります。こうして文字で見ると本当に「8」へのこだわりがすごいです。
中庭から見上げた空。
外観はイスラム建築のような雰囲気ですが、中に入るとゴシック様式が多様されている印象。中だけ見ているとドイツの教会の中にいるみたいです。
ちなみに入口はローマ古典様式なのだとか。
2階の窓からも中庭を見下ろすことができます。
窓辺に立つ私達。
中には調度品などが置いてあるわけではなく、本当に建物だけを見るという感じです。
階段がツルツルして居て怖かった…
こうして見ると壁はだいぶ分厚いです。
お土産屋さん＆食事場所
お城の見学後はシャトルバスで駐車場まで戻り、そこで昼食にしました。
駐車場にはお土産屋さんやセルフサービスのレストラン、トイレがあります。トイレは有料ですが、子供達は無料にしてくれました。レストラン内のトイレは無料なので、食事をするならこちらで済ませた方がいいです。
レストランは外にもテーブルがあったので私達はここでラザニアとパスタを食べました。セルフサービスなのでそこまで味を期待していなかったのですが、意外にもとても美味しかった！
9月でまだ日差しは強いですが、席は日陰になっているのでとても快適でした。小さな噴水があるのも良かったです。
食後はお土産屋さんでお城のマグネットを購入。お土産屋さんにはほかにも布製のエコバッグやお城の置物、絵葉書、乾燥パスタなどがありました。
カステル・デル・モンテ：まとめ
八角形がふんだんに使われた不思議なお城カステル・デル・モンテ。
山の上にそびえる白亜のお城は威厳ある佇まいで、実際にじっくり見学すると「こんな精巧な八角形のお城を中世の人々が作ったなんて！」と感動もするし感心もさせられるはずです。
場所柄アクセスがやや難ですが、そこがまた行ってみたい欲を刺激すると思いませんか？（私達みたいにレンタカーでビューンと行ってしまうのもアリですが）
自力で行くのは不安という人は現地ツアーを利用するのもおすすめ。VELTRAには日本語でのツアーもあるので、興味があればぜひ調べてみてください。
