別府から九重夢大吊橋、鍋ヶ滝を経由して黒川温泉へ【九州3日目】

九州旅行3日目は別府から湯布院の塚原温泉、九重夢大吊橋、鍋ヶ滝を経由して黒川温泉へ。

どのスポットでも大自然がつくり出す美しい風景が楽しめ、「九州は自然の風景が素晴らしい滝の周辺や滑りやすかったり、ぬかるんでいる場所もあったりするので、歩きやすい靴で行きましょう。」ということを実感した1日でした。

今回は訪れた各地の魅力を紹介します。

▼この日のスケジュール

• 【1日目】松本空港へのアクセス＆博多グルメ
• 【2日目】別府地獄めぐり　おすすめコースと7つある地獄の見どころ
• 【3日目】別府から九重夢大吊橋、鍋ヶ滝を経由して黒川温泉へ
• 【4日目】高千穂峡で貸しボートに乗ってから熊本へ
• 【5日目】熊本城、大宰府を観光して福岡へ
• 黒川温泉「お宿　のし湯」宿泊レポート【大人な時間が過ごせる旅館】

塚原温泉・火口乃泉

この日まず訪れたのは、湯布院にある「塚原温泉・火口乃泉」。「日本三大薬湯」のひとつとしても知られ、全国から温泉マニアや湯治客が集まる場所です。

平安時代から湧き続けている温泉で、鉄イオン含有量は全国1位、アルミニウムイオンの含有量は全国2位。酸性度の高さも全国2位となっていて、なんとレモンの数十倍というのだからびっくり。

100％かけ流しの温泉は入ると肌がスベスベになり、女性客にも人気だそうです。

かなり効能のありそうな温泉ですが、私達がここを訪れた目的は温泉ではなく火口見学。

入り口で受け付けを済ませて5分ほど歩くと周囲が開け、火口から煙がモクモクと上がっている様子が見えます。

火口があるのは、標高1,045mある伽藍岳（がらんだけ）の中腹にあたる場所。この山の底に眠る熱水が、別府の温泉になるとのこと。

坂の上にのぼり火口を見下ろすと、穴から噴気が出ている様子がよくみえました。ものすごい勢いで放出される噴気は怖いほどで、これをみた昔の人が「地獄」と呼んだのにも納得。

山を見上げると、火口以外にもあちこちから噴気があがっています。たまに風向きが変わって煙がこちらに流れてくると、硫黄の臭いがたちこめて辛いです…

臭いと戦いながら火口から見た山々が、また美しくて感動ものでした。

九重夢大吊橋

九重夢大吊橋は、塚原温泉からさらに西へ走った九重町にある吊橋。2006年に開通し、橋の名前は一般公募により選ばれました。

高さは173ｍあり、歩行者専用の吊橋としては日本一。長さは390mあり、近くで見るとかなり大きいです。

吊橋と言えど鉄筋やコンクリートで出来ているので、橋の上は思っていた以上に安定感があります。

揺れもあまり感じませんでしたが、風が結構強かったです。歩道が格子状になっているので、ヒールの方は要注意。

木々が色づき始めた渓谷と、その向こうに連なる山々。高さもあるので最初は怖い怖いと思っていましたが、橋の上からの景色が美しくてそんなこと忘れてしまいます。

「日本の滝100選」にも選ばれている「震動の滝」。雄滝と雌滝があり、こちらは雄滝のほうです。

橋を渡り切ってしばらく進むと、吊橋全体が見渡せる展望スポットがありました。橋も迫力がありますが、周囲の風景が素晴らしかったです。

橋を往復したあとは、小さなフードコートみたいな場所で軽めのお昼にしました。チケット売り場の並びにお土産屋さんや売店、トイレもあります。

鍋ヶ滝

鍋ヶ滝は熊本県小国町にある滝。滝の裏側にまわって見ることができるため、「裏見の滝」とも呼ばれています。

幅20mの滝がカーテンのように流れ落ちる様子は、とても神秘的。何度もシャッターを切りたくなってしまいますよ！

正面から見た滝。滝の高さは10mほどです。

どの角度から見ても美しい滝。滝を裏側から見るという、なかなかできない体験で面白かったです。

滝の周辺や滑りやすかったり、ぬかるんでいる場所もあったりするので、歩きやすい靴で行きましょう。

滝へ降りていく階段にはサワガニもいました。水が綺麗な証拠ですね。

帰る時に中学生の団体とすれ違ったのですが、みんなが夫に「ハロー！」と挨拶しているのが微笑ましかったです。

黒川温泉

鍋ヶ滝を訪問後は、この日の宿泊地である黒川温泉へ。

黒川温泉は緑豊かな山あいにある温泉街。旅館の数は30件と決して多くはないですが、しっとりと落ち着いた雰囲気が魅力で「一度来てファンになった」という人も多いのだそうです。

ここでは「お宿　のし湯」に宿泊しました。全室11室の旅館で、大人のプライベートな時間が過ごせるのが魅力です。

温泉街には焼き物やはちみつ製品、漬物などを売っているお店がならびます。食事処やスイーツのお店も何件かあり、どこも地元の食材にこだわっているみたいでした。

休憩に利用したのは「白玉っ子」という甘味処。その名の通り白玉スイーツのお店です。

ここで食べたのは胡麻みつがかかった白玉。白玉パフェや白玉ぜんざいもありましたが、夕飯が食べられなくなると思ったので小さ目のメニューにしました。ツルツル、もちもちでとても美味しかったです。

ジャージー牛乳を使用した抹茶ラテも、濃厚な味わいでした。